Easy Rider

Quelle image reste il des années 70, de la fin brutale du rêve américain, sinon les improbables figures de Jack Nicholson, Denis Hopper et Peter Fonda chevauchant leurs choppers insensés, traversant une Amérique démystifiée et hostile, à la gueule de bois, entre rêverie psychédélique et visions de cauchemar, ne rencontrant sur leur chemin que la stupidité, la violence et l’incompréhension ? Plus qu’un film révolutionnaire (le « Mai 68 » du cinéma américain), Easy Rider est un manifeste pour la Vie et la Liberté, qui a sauvé toute une génération. Aujourd'hui, le mythe est toujours vivant.

Easy Rider (1969 ; 1h32) film américain réalisé par Denis Hopper avec Jack Nicholson, Denis Hopper, Peter Fonda…

Années 70, motos, sexe drogue et rock&roll… il n’en fallait pas plus pour attirer mon attention. Ajoutez à ce cocktail le génial Jack Nicholson et les non moins fameux Peter Fonda et Denis Hopper, et vous obtiendrez un film de référence.

Easy Rider est un road movie. Par définition, sa trame est linéaire et s’agrémente des événements que les protagonistes rencontrent. Wyatt (Peter Fonda) et Billy (Denis Hopper) parcourent l’Amérique sans autre but précis que celui d’avaler les grands espaces et de jouir d’une liberté simple et presqu’autarcique. Or, le rêve américain semble prolongé de manière aussi artificielle que les paradis qu’ils affectionnent. Les marginaux ne sont plus accueillis les bras ouverts (si tant est qu’ils l’eussent été un jour). La première confrontation avec l’ordre établi est plutôt positive dans son dénouement puisqu’un troisième larron (George Hanson, incarné par un Jack Nicholson bourgeois bohème) se joint à eux. La suite sera moins glorieuse. Plus violente et toujours plus toxique, la liberté de penser et de vivre n’est visiblement pas le leitmotiv de tous. Au contraire, elle semble condamnée (jalousée ?) par toute une frange de la population.

S’achevant dans un déluge de psychotrope, il semble que les protagonistes ont depuis un moment quitté la réalité. Les dernières scènes du film se passent comme si elles étaient inéluctables et, dans le même temps, totalement insignifiantes. Aussi le film laisse-t-il sur un sentiment de malaise. Easy Rider est indéniablement un grand film, à l’esthétique un peu passée mais au message terriblement fort, encore aujourd'hui.

Les Murmures.